Qwen: la IA china de Alibaba que rivaliza con Claude
Qwen es la familia de modelos de inteligencia artificial que desarrolla Alibaba Cloud desde 2023. En septiembre de 2026, su modelo insignia es Qwen3.8-Max: 2,4 billones de parámetros, ventana de contexto de 1 millón de tokens y una posición que la propia Alibaba resume como "segundo solo por detrás de Claude Fable 5". Junto a él conviven un modelo económico que ya anticipa la arquitectura de Qwen4 y una versión de pesos abiertos, la más grande que Alibaba ha liberado hasta la fecha.
¿Qué es Qwen?
Qwen, cuyo nombre interno es Tongyi Qianwen (通义千问), entró en beta en abril de 2023 y llegó al público chino en septiembre de ese mismo año, tras superar la revisión regulatoria exigida a los modelos de IA generativa en el país. Lo desarrolla el equipo que hasta marzo de 2026 se conocía como Tongyi Lab; tras la salida de su responsable, Lin Junyang, Alibaba reorganizó el área bajo una nueva unidad, Alibaba Token Hub, dirigida por el CEO Eddie Wu.
Hitos clave
| Fecha | Hito |
|---|---|
| Abril 2023 | Beta de Qwen (Tongyi Qianwen) |
| Septiembre 2023 | Disponibilidad pública en China |
| Junio 2024 | Qwen2 |
| Septiembre 2024 | Qwen2.5 |
| Abril 2025 | Qwen3, con modos de razonamiento y sin razonamiento en el mismo modelo |
| Febrero 2026 | Qwen3.5, enfocado en agentes |
| Abril 2026 | Qwen3.6 (Plus, Omni y versión de pesos abiertos) |
| Mayo-junio 2026 | Qwen3.7 Plus y Qwen3.7 Max |
| 12 agosto 2026 | Pesos abiertos de Qwen3.8-2.4T-A95B |
| 26 agosto 2026 | Qwen3.8-Flash-Next |
| 1 septiembre 2026 | Snapshot Qwen3.8-Max-0902 |
Modelo de negocio
Alibaba combina tres vías: modelos pequeños y medianos con pesos abiertos bajo licencia Apache 2.0, de uso comercial libre; el modelo insignia con pesos abiertos bajo una licencia propia con condiciones para negocios grandes; y una API de pago en Alibaba Cloud Model Studio (antes DashScope) para quien prefiere no alojar el modelo. A esto se suma una app de consumo gratuita que, según cifras de mayo de 2026, supera los 234 millones de usuarios.
Modelos principales (2026)
Qwen3.8-Max (agosto 2026)
El modelo insignia en la nube de Alibaba, pensado para programación, trabajo de oficina y tareas de agente de larga duración.
| Atributo | Especificación |
|---|---|
| Arquitectura | MoE (mixture of experts) |
| Parámetros totales | 2,4 billones |
| Parámetros activos | 95.000 millones |
| Ventana de contexto | 1.000.000 de tokens |
| Salida máxima | 256.000 tokens |
| Modalidades | Texto, imagen y vídeo |
| Lanzamiento | 3 de agosto de 2026 (preview el 19 de julio) |
Precios de la API (snapshot qwen3.8-max-0902, 1 de septiembre de 2026):
| Concepto | Precio |
|---|---|
| Entrada | $2 / 1M tokens |
| Salida | $6 / 1M tokens |
| Caché implícita | $0.25 / 1M tokens |
| Creación de caché explícita | $2.50 / 1M tokens |
| Lectura de caché explícita | $0.17 / 1M tokens |
Alibaba presenta el snapshot de septiembre como una mejora notable en programación y trabajo de oficina respecto a la versión de agosto, aunque en los benchmarks publicados junto al lanzamiento sigue por detrás de Claude Opus 5 en la mayoría de pruebas:
| Benchmark | Qwen3.8-Max-0902 | Claude Opus 5 |
|---|---|---|
| TerminalBench 3.0 | 29,0 | 42,7 |
| DeepSWE 1.1 | 69,3 | 73,6 |
| ProgramBench | 28,0 | 41,5 |
| SWE-Atlas QnA | 66,3 | 63,2 |
| JobBench | 64,0 | 67,8 |
Qwen3.8-Flash-Next (26 agosto 2026)
La versión barata de la familia, con precios desde $0.14 por millón de tokens de entrada y $0.42 por millón de salida (varían algo según el proveedor que la sirva). Alibaba la presenta también como preview de la arquitectura que sostendrá Qwen4, sin fecha de lanzamiento confirmada: las filtraciones apuntan a la conferencia Apsara del 22 al 24 de septiembre de 2026, pero la propia agenda del evento no menciona el nombre.
Qwen3.8-2.4T-A95B (pesos abiertos)
Publicado en Hugging Face el 12 de agosto de 2026, es el primer modelo de clase Max que Alibaba libera con pesos descargables, y el más grande de toda la familia Qwen. La versión abierta omite la entrada de imagen y el modo sin razonamiento que sí tiene la versión de nube. A diferencia de los modelos más pequeños, no se publica bajo Apache 2.0: tiene su propia licencia de estilo MIT, gratuita para casi cualquier uso comercial, con dos condiciones para negocios grandes: mostrar el nombre del modelo en la interfaz si el producto supera 100 millones de usuarios activos mensuales o $20 millones de ingresos al mes, y pedir una licencia aparte a partir de $50 millones de ingresos anuales como servicio de modelo.
Comparativa de precios
| Modelo | Entrada / 1M tokens | Salida / 1M tokens |
|---|---|---|
| Qwen3.8-Flash-Next | $0.14 | $0.42 |
| Qwen3.8-Max-0902 | $2.00 | $6.00 |
| Claude Opus 5 | $5.00 | $25.00 |
| GPT-6 Astra (estimado) | $10.00 | $50.00 |
Qwen3.8-Max sale entre 2,5 y 4,2 veces más barato que Claude Opus 5 según se mire entrada o salida; Qwen3.8-Flash-Next amplía esa distancia a más de 50 veces en salida, aunque es un modelo de una categoría de rendimiento distinta.
"Segundo solo por detrás de Claude Fable 5": ¿qué dice el dato?
Cuando Alibaba adelantó Qwen3.8-Max en julio de 2026, lo describió como el modelo situado justo detrás de Claude Fable 5. La afirmación se sostiene en unos rankings y no en otros. En el ranking de visión de LMArena, Qwen3.8-Max queda efectivamente segundo, con 1305 puntos frente a los 1318 de Fable 5. En el ranking de texto, en cambio, Qwen cae al quinto puesto con 1496 puntos: por delante quedan Fable 5 (1509) y tres variantes de Claude Opus. La distancia con el primer puesto es de unos 13 puntos, pequeña pero suficiente para que el titular de marketing no se sostenga fuera del terreno de la visión.
Controversias y preocupaciones
Censura y neutralidad política
Qwen responde que Taiwán es "parte inalienable de China" y evita hablar de Tiananmen de 1989. A finales de 2025, el Australian Strategic Policy Institute documentó que el modelo aplica filtros de censura distintos según el idioma en el que se le pregunte.
Francia abandona las pruebas de Qwen
El Tesoro francés probó Qwen durante varias semanas en su Dirección General del Tesoro y cortó la prueba en junio de 2026: las respuestas sobre economía internacional y relaciones franco-chinas resultaron "sesgadas, orientadas o censuradas", según Le Figaro, y reproducían la línea oficial china en vez de un análisis neutral. Francia migró después a un modelo de Mistral.
Cierre de la función de compañía por ley china
El 15 de julio de 2026 entró en vigor en China una ley que regula los servicios de IA con interacción emocional continuada. Qwen y Doubao (de ByteDance) cerraron esa función el mismo día al comprobar que la memoria persistente de sus compañeros de IA era incompatible con los requisitos de la nueva norma. A diferencia de ByteDance, que dio a sus usuarios hasta octubre para exportar el historial, Alibaba borró los datos sin periodo de gracia.
Salida de Lin Junyang y reestructuración
Lin Junyang, responsable técnico de Qwen y cara visible de lanzamientos como Qwen3-Max y Qwen3.5, anunció su salida el 4 de marzo de 2026. Otros directivos del equipo se marcharon en las semanas siguientes, lo que alimentó dudas sobre si Alibaba mantendría el compromiso con el código abierto tras la reestructuración bajo Alibaba Token Hub.
Implicaciones para el mercado y el futuro del trabajo
Adopción
La app de Qwen supera los 234 millones de usuarios (mayo de 2026) y sus modelos de pesos abiertos superan las 40 millones de descargas, con más de 200.000 variantes derivadas publicadas en plataformas como Hugging Face. Apple integró Qwen en Apple Intelligence para el mercado chino en julio de 2026, y el proyecto Sea-Lion de Singapur usa Qwen como base desde noviembre de 2025.
Posición frente al resto del mercado
Con Qwen3.8-2.4T-A95B, Alibaba se coloca como el segundo modelo de pesos abiertos más grande y potente, por detrás de Kimi K3 de Moonshot AI, y por delante de la oferta de pesos abiertos de DeepSeek. La estrategia de Alibaba se distingue de la de DeepSeek en que apuesta por una familia amplia y diversa (texto, visión, audio, código) frente al enfoque más concentrado en eficiencia de DeepSeek. Entre precios agresivos y un catálogo de modelos que cubre casi cualquier caso de uso, Qwen presiona a la baja los márgenes de OpenAI, Anthropic y Google en el segmento de API.
Fuentes
- Wikipedia, Qwen
- Qwen, Qwen3.8-Max: A New Bar for Coding and Cowork
- Alibaba Cloud, qwen3.8-max Model Info
- DataCamp, Qwen3.8-Max: Features, Benchmarks, and Pricing
- CellCog, Qwen3.8-Max-0902
- felloai.com, Qwen 3.8 Review 2026: Specs, Price & the Fable 5 Claim
- TechTimes, China AI Companion Law Takes Effect
- Space Group, Por qué Francia frenó sus pruebas de Qwen
- Caixin Global, El ingeniero de Alibaba detrás de Qwen que se marchó
- The Decoder, Qwen3.8 open weights bajo licencia Apache 2.0
Si estás valorando qué modelo de IA encaja en tu operación, sea de pago o de pesos abiertos, mira nuestros servicios de inteligencia artificial y de automatización de procesos. Los términos técnicos de este artículo están recogidos en el glosario de inteligencia artificial. Para revisar tu caso concreto, cuéntanos qué necesitas.
Preguntas frecuentes
¿Qué es Qwen?
Qwen (nombre interno Tongyi Qianwen) es la familia de modelos de IA de Alibaba Cloud, en beta desde abril de 2023 y disponible al público en China desde septiembre de ese año. Incluye modelos de pesos abiertos bajo licencia Apache 2.0 y modelos propietarios de pago a través de Alibaba Cloud Model Studio.
¿Cuánto cuesta usar Qwen3.8-Max?
El precio de la API es de $2 por millón de tokens de entrada y $6 por millón de salida (snapshot Qwen3.8-Max-0902, septiembre de 2026). Las lecturas de caché implícita bajan a $0.25/1M y las explícitas a $0.17/1M. Es entre 2,5 y 4 veces más barato que Claude Opus 5 ($5/$25 por 1M).
¿Qué diferencia hay entre Qwen3.8-Max, Qwen3.8-Flash-Next y los pesos abiertos?
Qwen3.8-Max es el modelo insignia en la nube de Alibaba, con 2,4 billones de parámetros totales y 95.000 millones activos. Qwen3.8-Flash-Next (26 de agosto de 2026) es la versión barata, desde $0.14/1M de entrada, que además sirve de preview de la arquitectura de Qwen4. Qwen3.8-2.4T-A95B es la versión de pesos abiertos publicada el 12 de agosto de 2026, sin entrada de imagen ni modo sin razonamiento.
¿Es verdad que Qwen es la segunda mejor IA del mundo, solo detrás de Claude?
Es una lectura parcial. Alibaba presentó Qwen3.8-Max como 'segundo solo por detrás de Fable 5'. En el ranking de visión de LMArena eso se cumple: Qwen queda 2º con 1305 puntos frente a los 1318 de Claude Fable 5. En el ranking de texto no se cumple: Qwen cae al 5º puesto con 1496 puntos, por detrás de Fable 5 y de tres variantes de Claude Opus.
¿Qué riesgos o controversias tiene Qwen?
El Tesoro de Francia abandonó sus pruebas internas de Qwen en junio de 2026 por falta de neutralidad en temas sensibles para China. El modelo censura o evita temas como Taiwán o Tiananmen. En julio de 2026, una ley china sobre IA de compañía obligó a Alibaba a cerrar de golpe la función de memoria persistente de Qwen, sin periodo de gracia para exportar los datos de los usuarios.
¿Quién puede usar Qwen y bajo qué licencia?
Los modelos pequeños y medianos de Qwen se publican bajo Apache 2.0, de uso comercial libre. El modelo insignia de pesos abiertos, Qwen3.8-2.4T-A95B, usa una licencia propia estilo MIT con dos límites: mostrar el nombre del modelo si el producto supera 100 millones de usuarios activos o $20M de ingresos mensuales, y pedir una licencia aparte a partir de $50M de ingresos anuales como servicio de modelo.